天津风筝是古老的汉族传统手艺品，民间艺术珍品之一。清末民初年间，天津的风筝作坊和风筝艺人数不胜数，形成了百家争鸣的局面。 当时天津市面上出售的风筝画工普遍比较粗糙，骨架都是用纸捻来扎接，不能拆装折叠，存放十分不便。这时候，喜欢风筝的文人们借助于清末时期天津文化经济繁荣、手工业发达的有利条件，对民间风筝制作工艺进行了革新。

天津风筝的制作，历史久远，工艺精湛，从清代的天津杨柳青年画《十美画放风筝》上即可得到证实，有串灯、盘鹰、唐僧取经、蝴蝶等10种风筝。对天津民筝制作技艺做出重大贡献，享誉中外的是著名风筝艺人魏元素（1872一1961年）。他自幼在一家扎彩铺当学徒，对扎风筝有浓厚的兴趣，经过对飞禽和飞虫的飞翔姿态的反复研究，他一改经往风筝以硬翅为主的风格，创造出了一种新型的风筝。这种风筝最大的特点是，可以把一尺多长的大风筝，折叠后放在一个小信封里，便于收藏和携带;并在风筝着色上吸收了我国古建筑中的彩绘技法，使风筝更富有民族特色。一生从事风筝制作，苦心钻研，大胆创新，一生研制风筝200余种，被人称誉为"风筝魏"。

风筝魏经历了100多年的发展经久不衰，在魏元泰第二代传人魏慎行，第三代传人魏永昌、魏永珍，第四代传人魏国秋的继承和不断创新下，风筝魏的风筝已经达到了1000多个品种。近几年，风筝魏的风筝多次出访美国、德国、加拿大、澳大利亚等国，成为天津与世界各国民间文化交流的信使和纽带。飞机的发明者美国莱特兄弟的后代也因风筝而与风筝魏结缘。莱特兄弟的后代，长子曾孙凯瑞莱特来到天津。据他讲，莱特兄弟在二十年前得到了一架风筝魏的风筝。他把他长辈的飞机的模型图纸、一切原料都给我们，给我们组合了一个飞机模型风筝，他说期望我们两家永远地友好往来，希望我们两国人民友好往来。

现在，天津有许多民间风筝队，经常组织放飞活动、参加比赛，进行交流，切磋技艺;同时，放风筝已经成了很多天津人日常生活休闲娱乐的方式之一。在春秋两季的清晨和傍晚，特别是在节假日里，天津大大小小的广场、公园都可以看到许多风筝爱好者放风筝，多姿多彩、形态各异的风筝在天空中竞相飞舞。风筝带着天津人对未来的美好憧憬越飞越高。